Malocclusion

Lorsque les dents se transforment en défenses de Diana Petty :

C'est une chose à laquelle les personnes qui ont les dents de travers ne sont pas exposées car beaucoup d'entre nous ont été appareillés pendant l'enfance. Nos lapins ne peuvent pas porter d'appareil dentaire, mais nous allons examiner les options dentaires possibles dans cet article en deux parties.

Le Dr Susan Brown, de la clinique spécialisée NAC, Midwest bird & Exotic Animal de Chicago, nous donne quelques bons arguments pour choisir l'une de ces options : la chirurgie.

La seconde partie examinera les procédures utilisées lorsque la chirurgie n'est pas une option viable, par exemple sur un lapin âgé, handicapé ou à la santé très compromise.

PREMIERE PARTIE

Les lapins sont assez sujets aux problèmes dentaires. Il y a plusieurs causes de maladie dentaire et je souhaiterais évoquer le traitement chirurgical de la malocclusion des incisives.

Les lapins ont 6 incisives, ou dents de devant, 4 en haut et 2 en bas. La seconde paire d'incisives supérieures, appelée incisives auxiliaires, est cachée derrière la paire que vous pouvez voir lorsque vous examinez la bouche. Ces dents sont principalement utilisées pour saisir les aliments et les couper. (Elles servent aussi à mordiller les rallonges et les fils de téléphone).

Dentition normale de face et de profil.

Le reste des dents du lapin se situe au fond des deux côtés de la bouche. Ces molaires sont utilisées pour broyer la nourriture. Toutes ces dents poussent continuellement tout au long de la vie du lapin et sont usées par les actions de mastication et de broyage des dents les unes sur les autres. Les lapins n'ont pas besoin de bâtons ou d'autres objets à ronger pour conserver une bonne longueur de dents, car leurs dents s'usent en frottant les unes contre les autres lorsque le lapin mange. Vous pouvez aussi entendre les dents grincer lorsqu'il se repose, ou lorsqu'il est content et relaxé.

LES CAUSES DE MALOCCLUSION

Lorsque les dents sortent de leur alignement, on peut alors voir qu'elles sont trop longues.

Voici trois causes de malocclusion dentaire :

1. Congénitale : le lapin est né avec ce problème. C'est commun chez les races qui ont un visage « écrasé » comme les races naines et les béliers.

2. Traumatisme : lorsque le lapin a une blessure à la tête qui conduit à une perturbation de la pousse des racines.

3. Infection : une infection bactérienne des racines des dents peut conduire à un changement de direction de la pousse des dents.

Tous ces problèmes peuvent survenir sur n'importe quelle dent mais nous allons étudier uniquement le traitement des incisives dans cette première partie de l'article. Néanmoins lorsque l'on observe une malocclusion des incisives, il faut toujours vérifier les molaires car une pousse incorrecte des molaires peut être consécutive d'un problème d'incisives. Si seules les incisives sont traitées et que les molaires sont négligées, le traitement échoue. Une pousse excessive des molaires ou la présence de pointes sur les molaires sont une cause classique d'anorexie chez le lapin qui cependant reste alerte et actif. (Tous les lapins anorexiques ne sont pas victimes de boules de poils). Il est assez simple d'observer les molaires avec un spéculum nasal pour humain ou un spéculum vaginal pour chienne.

Lorsque les incisives poussent de manière incorrecte, ceci n'a aucun bénéfice pour le lapin, c'est même inconfortable. Le lapin apprend à utiliser ses lèvres très mobiles pour attraper la nourriture et la mettre dans sa bouche. L'un des traitements est de les couper continuellement. Beaucoup de personnes utilisent un coupe ongle pour chien, ce qui est risqué car il est assez facile de fracturer une dent et de briser sa racine. Non seulement c'est douloureux mais cela peut provoquer une infection de la racine. Si la coupe est le traitement choisi, alors nous recommandons d'utiliser un instrument de la marque Dremel soit un disque coupant soit une fraise dentaire pour couper les dents.

Après des années de pratique de coupe dentaire et de leçons données aux propriétaires de lapins pour qu'ils puissent le faire eux-mêmes, j'ai senti qu'il devait y avoir une meilleure solution. Beaucoup de propriétaires fatigués de ce processus, qui parfois doit être réalisé toutes les 4 à 8 semaines, laissent les dents pousser dangereusement et laisse parfois le lapin mourir. J'ai aussi observé que beaucoup de lapins devenaient de plus en plus nerveux et difficiles à contenir à chaque coupe de dents. J'ai entendu que certains vétérinaires retiraient les incisives avec beaucoup de succès.

SECONDE PARTIE

Présentation d' informations complémentaires au sujet des dents des lapins, des méthodes alternatives pour traiter les malocclusions des incisives à travers l'expérience d'un lapin et de ses soins particuliers.

Les dents des lapins ont des racines à pousse continue comme des ongles. Même si les lapins ont 28 dents, seules 4- les deux incisives supérieures et les 2 inférieures- sont visibles lors d'un examen de routine.

Normalement, les dents sont droites et parfaitement alignées. Les molaires sont conservées courtes par un mouvement de broyage qui se produit en mangeant. Les incisives sont conservées courtes et aiguisées en grignotant des morceaux de bois et d'autres objets. Si le lapin ne garde pas ses dents en bonne santé il peut se retrouver incapable de manger.

Les lapins utilisent leurs incisives de plusieurs manières : pour attraper ou mordre un morceau d'aliment, montrer de l'affection, se toiletter et se défendre. Quiconque a été mordu par un lapin ou a essayé de libérer une serviette de sa bouche a été surpris par la force de ses petites mâchoires et dents.

Lorsqu'un lapin a une malocclusion, les dents ne sont pas alignées correctement, comme décrit dans notre précédent numéro, la malocclusion peut être d'origine congénitale, traumatique ou infectieuse. Dans certains cas comme celui de Buster, les dents sont aussi de travers, courbées vers l'extérieur ou l'intérieur. Ceci augmente les risques d'infection si de la nourriture, des poils ou d'autres matériaux se coincent dans les dents, près de la gencive.

La malocclusion peut être traitée par une coupe régulière des incisives. Dans notre dernier article, l'extraction des incisives a été présentée comme une option de traitement. J'ai observé que ceci était rarement nécessaire. Une coupe régulière des incisives, est une méthode sans danger, pas traumatisante, pratique et peu coûteuse pour corriger la pousse excessive des incisives. Cela prend seulement quelques minutes. Il est préférable d'avoir un vétérinaire expérimenté avec les lapins pour couper les dents ou vous apprendre à le faire.

Les problèmes de molaires sont plus rares, mais elles peuvent elles aussi être mal alignées. Comme les molaires sont très difficiles à voir, il est judicieux de les contrôler lorsque le lapin doit être sédaté pour autre chose. Un autre risque lié aux molaires est un abcès rétrobulbaire, causé par des aliments coincés derrière les molaires.

Les lapins qui ont des antécédents de problèmes dentaires doivent être surveillés de près. Les signes d'infection dans la bouche incluent une perte d'appétit et une lassitude ou une léthargie. Un lapin qui est incapable de manger peut être tenté de grignoter du bois puis le recracher, ou alors il peut mendier pour de la nourriture. Il est important de se souvenir que les lapins ne peuvent pas traverser de longues périodes d'anorexie. La mobilité du tube digestif peut être détériorée et le lapin peut mourir. Si le lapin ne peut pas manger seul, votre vétérinaire peut vous conseiller sur la marche à suivre. Certains lapins, comme Buster, vous feront savoir qu'il y a un problème car ils vont se coller à leur compagnon humain plus qu'à l'habitude lorsqu'ils ne vont pas bien.

Les infections de la bouche sont traitées avec des antibiotiques et la zone doit rester bien propre. Des gencives en bonne santé ; des gencives malades seront rouge, grise ou même blanche. Toutes les infections devront être signalées à votre vétérinaire afin d'initier le traitement adapté. Si une mâchoire est fracturée ou si un autre problème osseux est suspecté, le lapin doit être radiographié. Comme vu dans le cas de Buster, les lapins se remettent de ces fractures à la même vitesse que les humains. Il est très gratifiant de réaliser une intervention aussi simple que la coupe des incisives pour corriger ce qui serait un problème chronique. J'ai constaté qu'un lapin qui requiert une manipulation fréquente pour des soins dentaires a tendance à s'habituer à être manipulé. Ceci démontre avantageusement à toutes les personnes concernées que tous les soins dont le lapin aura besoin dans sa vie peuvent être aisément mieux tolérés.

Sources :

Guide de prévention des problèmes bucco dentaires
Lorsque Chester ne pouvait plus mastiquer

House Rabbit Society
D'après l'original "When Teeth Turn to Tusks " par Diana Petty disponible sur le site de la House Rabbit Society : http://www.rabbit.org/journal/2-6/tusks.html

La House Rabbit Society n'est pas responsable de l'exactitude de la traduction 
 

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